1948 - Vasco se tornou o primeiro campeão Sul-americano.

 

Considerada pela Conmebol como a primeira competição sul-americana de clubes, o Campeonato Sul-Americano de Campeões disputado entre os dias 11 de fevereiro e 17 de março de 1948, no Chile, reuniu alguns dos principais campeões nacionais da América do Sul e que teve como clube anfitrião o Colo-Colo.

Participantes:

Colo Colo (Chile) - campeão nacional de 1947
Vasco da Gama (Brasil) - campeão carioca de 1947
River Plate (Argentina) - campeão nacional de 1947
Nacional (Uruguai) - campeão nacional de 1947
Litoral (Bolívia) - campeão boliviano de 1947
Municipal (Peru) - vice-campeão nacional de 1947
Emelec (Equador) - convidado por se tratar do melhor clube do Equador

A fórmula do torneio era de pontos corridos e, após cinco rodadas, Vasco e River Plate chegaram à última partida com chance de título. Como havia perdido o jogo passado para o Nacional por 3 a 0, o River Plate teria que vencer o Gigante para se sagrar campeão. Já a equipe vascaína precisava apenas de um empate para levar o inédito título de forma invicta.

Com um ataque fantástico, que havia marcado 68 gols e sofrido apenas 21, em todo o campeonato carioca de 1947, o “Expresso da Vitória” chegou à Santiago sabendo que seu principal adversário na competição seria a temível “La Máquina”, como era conhecida a equipe do River Plate, do, até então, jovem Di Stéfano, autor de 21 dos 90 gols feitos no título argentino do ano anterior.

Com a torcida contra e uma arbitragem “caseira”, o goleiro Barbosa, que, posteriormente, foi eleito o nome do jogo, fez defesas espetaculares e ainda defendeu o pênalti de Labruna, no final da primeira etapa. No segundo tempo, a pressão argentina continuou, mas o 0 a 0 ao final da partida garantiu o título ao Vasco.

Jogos do Vasco:

14/02 – Vasco 2 x 1 Litoral (BOL)
18/02 – Vasco 4 x 1 Nacional (URU)
25/02 – Vasco 4 x 0 Municipal (PER)
29/02 – Vasco 1 x 0 Emelec (EQU)
08/03 – Vasco 0 x 0 Colo Colo (CHI)
14/03 – Vasco 0 x 0 River Plate (ARG)